古代の“白鹤南翔”伝説に基づいて建てられました。言い伝えによると、梁の天監年間にこの地に一対の白鶴が住み着いたとされています。そして、德齐和尚がこの地を通りかかった際、その白鶴の舞を見て、仏の地となる前兆であるとして、天監四年(西暦505年)に仏教寺院を建立しました。落成の当日、白鶴が南に向かって飛び立ったところから、この寺を“白鹤南翔寺”と名づけ、後に、寺を中心に形成された町は“南翔镇”と名づけられました。